筆記箱。小さな模様を読む

この箱は、木の表面に黒檀や象牙などを組み合わせた装飾を持つ、筆記用の箱です。 メトロポリタン美術館の所蔵番号は2004.439。年代は16世紀末〜17世紀初頭、制作地はグジャラートまたはシンドと記録されています。現代の国名ではインドまたはパキスタンという範囲で、工房や都市は確定していません。所蔵品の記録

冒頭の斜めからの写真では、箱の厚み、上面の大きな円、前面の長方形の区画が見えます。まずは大きな輪郭を追い、次にその中の細かな模様へ近づいてみてください。どちらも同じ一品を撮影した写真で、当時の書斎を再現した画像ではありません。

装飾のうち、細かな模様を繰り返す技法を、美術館は「サデリ（sadeli）」と説明しています。異なる材料を束に組み、横方向に薄く切り、模様を持つ薄い面として木の土台へ貼り付ける技法です。線をすべて絵筆で描いたものとして見るより、材料の断面が模様になると考えると、反復の仕組みが理解できます。サデリの技法解説

この品の材質欄には、木、黒檀の張り材、象牙と骨の象嵌、真鍮が記載されています。一部には染色された材料も含まれます。ただし、画面上の白い点や金色の線を一つずつ見て、どれが骨でどれが象牙かまで確定することはできません。技法の一般的な材料例と、この箱の材質記録、写真の見た目を分けて読む必要があります。材質の記録

上面の写真では、中央の円を囲む幾何学的な区画と、その外側を巡る曲線の帯が見えます。中央、左右の区画、最外周へと、目を移してみてください。細かい反復だけを見ると均一に感じる面も、大きな区画の組み合わせとして読むと、見る場所ごとに役割が変わります。

美術館の2005年の収蔵解説は、中央の星形や幾何学的な模様と、縁を巡る植物の曲線を区別しています。また、装飾の構成をマムルーク朝やオスマンの世界で展開した表現と関連づけています。これは意匠の比較であり、この箱をその地域の工房で作ったという制作地の断定ではありません。収蔵解説・冊子9〜10頁

二枚は撮影方向が違います。斜めの写真は厚みと前面、上面の写真は配置を読むためのものです。同じ箱が変形したり、時代によって模様が変わったりする様子を示してはいません。

上面だけでなく、冒頭の写真の前面にも戻ってみてください。大きな長方形の中に、ひし形や花のような装飾が置かれています。その上を細長い模様の帯が横へ続き、中央付近には金具が見えます。面を区切る暗い部分と、明るい細部を分けると、装飾が箱のどこに配置されているかを追えます。

美術館の所蔵ページには、開いた内部を含む複数方向の写真もあります。その写真では空の内側が見えますが、当時の道具を入れた状態ではありません。引き出し、墨壺、筆置きなどを見た目から補って、特定人物の机上を作り上げることは避けます。内部を含む所蔵写真

グジャラート州の公式工芸案内は、サデリを幾何学や植物の模様を作る技法として紹介し、箱だけでなく家具などへの展開も説明しています。この説明は技法を理解する手がかりですが、現在の工芸の所在地から、古い箱の工房や職人名を逆算することはできません。グジャラートの工芸案内

収蔵解説は、この箱の様式を、ヨーロッパへ輸出された例もある一群と比較しています。しかし、比較対象に輸出例があることと、この一品の注文者や移動経路が確定していることは別です。表面の装飾だけで、輸出先や王侯の持ち物と決めつけません。比較の範囲を示す収蔵解説

今回の二枚はMetのPublic Domain / CC0対象の写真です。全構図と色を保ち、縮小とWebP変換だけを行っています。細部の欠けや色むらを生成で埋めたり、箱の中に道具を合成したりしていません。写真の公開利用方針

次は16世紀のインドの檳榔切りへ。どちらも機能と装飾が重なる品ですが、刃と持ち手を持つ道具と、面を持つ箱では観察箇所が違います。近い年代というだけで同じ人の持ち物にまとめず、各品の制作地・用途・未確定の情報を確かめながら比べます。