棹の目盛り、鎖の鉤。ローマの秤を読む

細長い金属の棹、その一方に掛かる大きな錘、反対側の鉤。二枚の皿を並べる天秤とは、見た目から違います。これはメトロポリタン美術館が所蔵する、4〜6世紀のローマの棹秤（さおばかり）と錘です。所蔵番号は00.13.8。棹の目盛りと、吊るす部分を順に見ると、重さを読み取る仕事の道具として姿がつながります。所蔵記録・資料1

同種の棹秤は、長さの異なる二つの腕を持ち、短い側へ荷を吊り、長い側で錘の位置を変えて釣り合わせる道具です。ウォルターズ美術館の別品の解説は、ローマとビザンツの市場で重い物を計る用途を説明しています。今回の一組について、特定の市場や商品、持ち主まで分かっているわけではありません。棹秤の用途解説・資料2別の棹秤の解説・資料3

棹に沿う刻み、鎖の輪、錘の穴。三枚の写真で、細部と道具全体のつながりを追います。

最初の写真では、棹が斜めに置かれています。左側の丸みのある大きな錘には吊り環があり、右側には曲がった鉤が重なって見えます。まず棹の端から端へ目を動かし、途中の環と、端に近い取り付け部を探してください。

直線に近い棹には目盛りがあり、錘と鉤は丸みのある形です。目盛りを読む側と荷を吊るす側を、部品の違いから確かめられます。机上の写真なので、この傾きから商品の重量は読み取れません。

館の寸法欄には34cm、大きな錘の重量には1.1kg、小さな錘には15gという記録があります。いずれも所蔵品の寸法・重量です。特に1.1kgを「この秤が計れる最大重量」と読み替えないことが大切です。所蔵記録・資料1

美術館は、棹の三つの面に線とローマ数字が刻まれ、それぞれが異なる重量の目盛りを持つと説明しています。一本の棹の一面を見るだけでは、この構成を読み切れません。所蔵記録・資料1

写真では棹に細かな線や表面の起伏が見えます。拡大して、長さ方向へ続く線の位置と、環や鉤が付く場所との関係を見てください。数字の全列や目盛りの単位は、この三枚だけから正確に転記できるほど明瞭ではありません。館が記録する「三面の目盛り」と、画面上で読める刻みの範囲を分けて扱います。

二枚目は、鎖と鉤の構成を別に写した提供写真です。輪が続く鎖、その先で大きく曲がる鉤、反対側の小さな環と棒状の部分を順に追えます。全体写真では重なって見えた部分が、ここでは連結する形として見えてきます。

鎖は硬い一本の棒とは違い、輪と輪の間で向きを変えられます。大きな鉤は先端が開いています。荷を吊るす構成を読むときには、この開いた先端と、閉じた鎖の輪を見比べると、異なる形を組み合わせた道具であることが分かります。

別のビザンツの棹秤について、Metは鎖の鉤から荷を吊り、棹に沿って錘を動かして釣り合わせる使い方を説明しています。その別品は5〜7世紀で、二組の目盛りや所有者の名があると記録されています。今回の00.13.8の「三面」とは別の記録であり、銘文や持ち主の名をこの一組へ移しません。別の棹秤の解説・資料3

三枚目には小さな錘が単独で写っています。片側に穴のある細い部分、その先に膨らむ胴があります。大きな錘の丸い形と並べて考えると、重量だけでなく、輪郭の違いにも目を向けられます。

小さな写真を全画面へ拡大すると、実物より大きな物のように見えることがあります。館の記録では15g。拡大は表面や穴を見るための表示で、実寸の表示ではありません。穴の内側、胴の輪郭、表面の凹凸を順に見て、寸法・重量の情報とは分けて読みます。所蔵記録・資料1

この小さな錘を、今回の棹のどこへ、どの向きで取り付けたかは、単独写真だけでは確定できません。組み立てた動作を描き足さず、別に写された部品として提示します。

棹秤を見ると、一本の棒と錘だけの簡単な道具に思えるかもしれません。しかしTopoiの研究プロジェクトは、古代の棹秤の現物を調べ、道具自身の重さも釣り合いに影響すると説明しています。目盛りの位置、吊るす構成、部品の重さを含め、使える道具を作る知識が必要だったという研究です。棹秤の研究・資料4

この一組の目盛りが現在も正確かを、写真だけで測定することはできません。それでも、棹の刻み、環の位置、鎖のつながりを追うことで、金属の形と計量の仕事が切り離せないことは見えてきます。道具の作り手と使い手の双方へ目を向けられる資料です。

グラナダの秤箱の記事では、皿・棹・分銅をしまうための区画を読めます。こちらは4〜6世紀の棹秤、あちらは15世紀の箱です。今回の秤をその箱に入っていた付属品とはせず、「計る道具」と「道具を収める箱」を比較します。

ポンペイの市場の記事へ進むと、視点は道具から建物へ広がります。ただし、ポンペイの市場が使われた時期と、今回の棹秤の年代は異なります。特定の売り場にこの秤を置いた再現ではなく、取引に関わる資料を違う大きさから読むつながりです。

制作都市・出土地・元の持ち主・計った商品は、今回確認した公開概要では特定されていません。「ローマ」という文化分類を、ローマ市内の出土と同じ意味にはしません。サイトではローマ世界の道具としてヨーロッパの閲覧区分から案内します。所蔵記録・資料1

三枚はMetの同じ所蔵番号の配布写真です。個別ページのPublic Domain表示とAPIの配布先を照合し、CC0で利用しています。構図、色、表面の凹凸を保って縮小・WebP化し、欠けた部品や読めない数字は補完していません。画像利用条件・資料5