ラパ。踊りの道具に、人の形を読む

上の広がりには、人の顔を思わせる二本の曲線。中央は細く、下にはもう一つの広がりがあります。ラパ・ヌイの「ラパ」は、踊りや儀礼に使われた木の道具です。櫂に似た輪郭を持ちますが、ここで読むのは踊りの動作と、人の形を表す造形です。

対象はMetの所蔵番号1978.412.1571。19世紀初頭の一品を、館が提供する二枚の写真で観察します。踊りで二本を使うという説明と、同じ一品を写した二枚の写真を、最初に分けておきます。

ラパ・ヌイは、ポリネシアの東に位置する島で、イースター島とも呼ばれます。現在はチリ領ですが、この記事ではポリネシアの道具としてオセアニアに収録します。制作地の記録を、所蔵館があるニューヨークと混同しないようにします。

この寸法は所蔵品の値です。画像が画面に表示される大きさや、別の館のラパの長さで置き換えません。Metの個別記録を、年代・寸法・写真の出典としています。

最初に見るのは、上の広い部分にある二つの曲線です。外側から中央へ追うと、眉に見立てた線が合わさり、その下へ細い線が伸びます。館の解説は、このつながりを眉と鼻の表現として読み、両端の丸い突起を耳飾りと説明しています。

写実的な目や口を数えるより、線がどこで曲がり、どこへ続くかを追う方が、この造形の特徴を見つけやすくなります。写真を拡大し、眉の曲線と下へ伸びる線、外側の突起を順に確かめてください。顔の表現を、特定の人の肖像や名前へ結びつける資料は今回確認していません。

光の当たるところは明るく、窪んだところは暗く写ります。それだけで線の深さを測ったり、樹種を判断したりすることはできません。形の説明は館の解釈と照合し、写真ではその線がどこに見えるかを観察します。

上の広がりから中央へ下がると、柄は細くなり、さらに下で再び幅を増します。端には小さな突き出しも見えます。Metの説明は、二つの広い部分を頭部と腹部として読むものです。輪郭を一続きに見れば、道具の形と抽象化された人の形が重なっていることを追えます。

下の左右の縁には金具も写っています。所蔵記録の材料は木です。写真に見える支持具らしい金具を、当初の踊りの道具の機構として説明することはしません。

二枚目でも同じ所蔵品を見ます。顔の線、細い柄、下の広がりへ視線を戻し、最初の写真と対応する部分を探してください。二枚の写真の色や明るさの差を、異なる材質や塗り替えの証拠として扱うことは控えます。撮影条件や保存処置の具体的な経緯までは、この提供写真から確定できないためです。

手で握って動かす場と、人の姿に見立てる場を、同じ輪郭から読むことができます。静止した写真では回転の速さや握る強さは見えません。その動作を知るには、形の観察に加えて用途を説明する資料が必要です。

Metは同種のラパを二本で持ち、唱えに合わせて回転させ、踊りの動きを際立たせる道具と説明しています。LACMAの別品の解説にも、対で使う座った姿勢の儀礼舞踊と、回転やひねりの動作を助ける細い柄の説明があります。

この二つの解説から、ラパが身体の動作とともに使う道具だったことを読みます。ただし、座った踊りという別館の説明を、この一品が使われた唯一の場面に決めることはしません。具体的な振付、唱えの内容、使用した人、この品と対になっていた相手は未確定です。LACMAの解説は、同種の用途を比較する資料として参照しています。

写真に二本のラパが並んでいるわけではありません。冒頭と本文の写真は、同じ所蔵番号に属する一品の記録です。道具を使う動作の説明と、今回残っている資料の数を分けると、見ていない踊りの場面を写真の事実として補わずに読めます。

大英博物館のOc.6846も、ラパ・ヌイの木製ラパとして記録されています。制作期は19世紀・1870年以前、長さは58.2cmです。今回のMetの一品と比べると、同じ名称の道具にも異なる寸法の記録があることが分かります。

寸法の差だけで、踊り手の年齢、社会的立場、特定の踊りの種類を割り当てることはできません。また、別品の所有者や収集の経緯を、今回の一品の来歴へ移しません。大英博物館の個別記録は、資料ごとに番号と年代を確かめる比較として使います。

ラパの読みどころは、顔の線だけでも、櫂に似た外形だけでも終わりません。上の顔、細い柄、下の輪郭を追い、身体とともに動かす道具だったという解説へ戻ることで、静止した所蔵品と踊りの場をつなげて考えられます。

Metは踊りに加え、葬送儀礼で使われたという伝承も紹介しています。これは同種の道具についての説明であり、この所蔵品の個別の使用歴ではありません。すべてのラパを一つの儀礼に当てはめたり、現在のラパ・ヌイの踊りをこの古い一品から説明し尽くしたりすることは避けます。

人々の集まりを別の資料から読むなら、ナヤリトの家模型へ。模型に置かれた人物と、手に持って動かす道具では、残る情報が違います。また、古代エジプトの船模型では船上の動作を見ます。時代と地域を分け、それぞれの出典から用途を確かめる比較です。